丸くて円筒状のタコモノ・ユーフォルビア、“ユーフォルビア・デセプタ”です。

南アフリカのケープ州南部に位置する、グレートカルー盆地東部から南部にかけて自生しています。

種小名の 'decepta' は、 'deceptive'（だます、ごまかす）という意味のラテン語から命名されたようです。

鉢に植えつけるととても目立ちますが、自生地では周りの植物や石でカモフラージュされている所からこの学名がつけられたのでしょうか？
和名はあまり使われていないのですが、“緑鬼玉 ”といい、デセプタの奇怪な容姿をよく言い表しています。

小さいうちは球形ですが、大きくなってくると円筒状に育ちます。自生地では最大で30cmほどの高さにまで成長するようです。自生地での姿がすごく気になるのですが、なかなか現地に行くことができないのがとても残念です。
この写真の通り、初めてこの植物を見た人は誰もが驚くようなインパクトのある形状をしています。言葉ではうまく説明できないような容姿ですが、パッと見た印象は、空想の世界のドラゴンや怪物のようです。突然目の前に現れたらとても驚くでしょうね。

枝の先端から花を咲かせ、咲き終わった後も花柄はそのまま残ります。花柄の跡が多ければ多いほど異様な外観となるのですが、花の勢いがないと花柄は残らずに脱落してしまうこともありました。

同属の 'Euphorbia fusca'（蛮蛇頭）にとてもよく似ていますが、フスカは大きくなっても球形のままです。他にも花の形、枝の太さや肌色（デセプタのほうが緑が濃い印象がある）である程度見分けはつくかと思います。

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【科・属】

Euphorbiaceae Euphorbia
トウダイグサ科ユーフォルビア属

【原産地】

南アフリカ - ケープ州南部

【置き場所】

一年を通して日光のよくあたる、風通しの良い場所で管理します。
あまりに日光が強い場所では球状の本体や枝が焼けてしまう場合もあるので、その際は若干遮光します。その場合でも風通しは確保しましょう。
“タコモノ”と呼ばれるタイプのユーフォルビアは、日光が不足した場合や、風通しが悪い場合に枝が細長く徒長してしまうため注意が必要です。
締まった良い株に育てるためにも日当たりと通風はなるべく確保しましょう。
日当たりや通風があまり確保できない場合でも、扇風機などで風を送ると徒長はある程度防ぐことができます。

【水やり】

成長期は土が完全に乾いてから軽く水やりをします。
デセプタのような球形のタコモノ系ユーフォルビアは、体内に水をたくさん貯めることができる為、水やりは一般的なタコモノユーフォルビアよりも少なめにしましょう。
水やりが多すぎると球状の本体から伸びる枝も長く伸びてしまいます。水切れよりも与えすぎに注意します。
また、球が大きい古株ほど水やりの間隔はあけるようにしましょう。小さな株よりも大きな株の方が突然腐ってしまうことがあります。

気温が下がり始めたころから徐々に量と回数を減らし、晩秋から春までは断水気味に管理します。
ただしユーフォルビアは根張りが弱く、長期間にわたって完全に断水すると根の細根が枯れてしまい、細根の再生に時間がかかるようです。
休眠期の冬でも月に2-3回、土を軽く湿らす程度に水やりし、細根の枯死を予防すると良いかもしれません。その際は天気の良い午前中に行い、夜までにはほぼ乾いている程度にしましょう。
加温している温室では冬になっても休眠に入らない場合もありますので、その際は適度に水やりします。

【肥料】

“タコモノ”と呼ばれるタイプのユーフォルビアは肥料を与えると枝が間延びしやすくなるため、控えめに与えます。
成長はゆっくりになりますが、なるべく時間をかけて持ち込んだほうが締まった良い株になるので、肥料は控えめにしましょう。
成長期の夏に微量元素が不足しない程度に、ごく薄めた液肥を与えます。用土によく醗酵した有機質や、マグァンプKなどの緩効性肥料を少量混ぜ込んでおいても良いと思います。

【適温】

デセプタはユーフォルビアの中では比較的寒さには強いほうですが、冬は暖かいところで管理した方が安全です。
休眠中もなるべく日光にあて、日中に鉢内と植物自体の温度を上げると耐寒性も増します。

    

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