むっちりした樹形が魅力の冬型塊根、“チレコドン・パニクラーツス”です。

南アフリカとナミビアにまたがる乾燥地帯、ナマクアランド南部の小カルー（Little karoo）地域から海岸線に至るまでの地域が原産です。
日光や風をさえぎるものがない、乾燥した砂礫地帯に自生しています。

種小名の 'paniculatus' は、ラテン語で“円錐状の”という意味があります。
日本では“阿房宮”という和名が与えられていますが、どうやら秦の時代に始皇帝が建設させた大宮殿のことを指しているようです。

チレコドン属の中でも最大種で、自生地では高さ2m、幹の直径40cmほどの大きさにまで成長します。

特徴はなんといってもバオバブのようにどっしりと太った樹形と、その表皮です。
自生地での貧弱な土壌で長い乾燥に耐えるため、こんなにむっちりとした樹形に進化したのでしょうか？
成長期に水分をたっぷり吸った幹は、はちきれそうなほどにに膨らみます。

そして緑がかった幹は、薄い紙のような黄金色の表皮に覆われているのですが、その表皮はある程度時間がたつとカサカサになって剥がれていきます。
その様子はなんだか日焼けした後に剥けていく皮のよう、、、

プリプリとした多肉質の葉は、涼しい季節になると成長点の周りにだけ密集するように生えてきます。

残念ながら大きな株にならないと花は咲かないのですが、細いラッパ型の花を咲かせます。

ちなみに大株の枝を切り取って挿し木した株がまれに出回っているのですが、挿し木株では幹が太らず、チレコドン・パニクラータスらしさが半減してしまいます。
でっぷり、どっしりとした株を育てたい人は、なるべく実生株を選ぶようにして下さい。

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【科・属】

Crassulaceae Tylecodon
ベンケイソウ科チレコドン属

【原産地】

南アフリカ、ナミビア南部 - 小カルー（Little karoo）

【置き場所】

成長期である秋から春にかけては、直射日光のよく当たる場所で管理します。
寒い季節は雪が常に降り積もっているような厳冬地を除いて、屋外でも管理可能ですが、その際は雨や雪が直接かからない場所で管理しましょう。
また冷たい風が常に当たる場所だと、いくら冬型とはいえ葉が枯れ込んだり落ちる場合がありますので注意しましょう。

暖かくなってくると葉が落ち始めるので、その頃から少し遮光をし、風通しの良い場所で管理します。
夏の蒸し暑さに弱いので休眠中もなるべく蒸らさず涼しく過ごさせます。

【水やり】

夏の終わり頃の涼しくなってきた頃に徐々に葉が芽吹きだしてきますので、その頃から少しづつ水やりを開始します。
その際もいきなりたくさん水をあげると腐りやすいので、少しづつ水やりします。
また、チレコドン・パニクラーツスは水が多すぎると枝が長く徒長しやすくなるので、丈の詰まった株にするには水やりは控えめにします。

春から初夏にかけて葉が落ち始めたころから徐々に水を控え、夏は完全に断水します。
チレコドン・パニクラーツスは大きな株でも、暑い時期に水をあげると腐ってしまうことがありますので注意しましょう。

【肥料】

成長期の初秋や春に数度、微量元素が不足しない程度に薄めた液肥を与えます。
用土によく醗酵した有機質や、マグァンプKなどの緩効性肥料を少量混ぜ込んでおいても良いと思います。

【適温】

チレコドン・パニクラーツスは涼しい季節に成長する植物のため、寒さには強いほうです。
夏の蒸し暑さに気をつけ、暑い季節は涼しい場所で管理しましょう。

    

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