枯れた味わいをもったテンジクアオイ属のマイナー種、“ペラルゴニウム・ゼロフィトン”です。

世界遺産としても有名な南アフリカとナミビア国境付近に位置する極度の乾燥地帯、リフタスフェルト（Richtersveld）が原産。
乾燥した岩場の岩石の間や灌木の陰などに自生しています。

種小名の 'xerophyton' は、“乾燥した植物”という意味があり、ラテン語の 'xero-'（乾燥）+ 'Phyton'（植物）の合成語です。

密に分岐した細い枝をもった灌木状の植物で、成熟した株は40cmほどの大きさに成長します。

“乾燥した植物”の種小名どおり、まるで枯れ木のような見た目が大きな特徴。
細い幹と枝は不規則に細かく分岐して、作りこまれた盆栽のような枯れた味わいを持っている不思議な植物。
こんな華奢な見た目をしているのに、極地として有名なリフタスフェルトに自生しているとはとても信じられませんね。

成長期の冬になると、枝からはフチがギザギザした楕円形の明るい緑色の葉を無数に出します。
こんな見た目をしているので休眠中は枯れてしまったのではないかとヒヤヒヤしますが、葉が出てくれると他の植物が目覚めたときよりも安心できます。
葉が落ちると葉柄の一部がトゲのような見た目となって永続的に残り続けます。

花はピンク色から白色の小さなぺラルゴニウム属らしい花を咲かせます。

どっしりした塊根は人気が高いのですが、中にはこういった繊細な渋い魅力のある種にも惹かれるものがあります。

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【科・属】

Geranisese Pelargonium
フクロソウ科テンジクアオイ属

【原産地】

南アフリカ - リフタスフェルト（Richtersveld）

【置き場所】

成長期である秋から春にかけては、日光のよくあたる場所で管理します。

気温が上がってくると葉を落として休眠に入ります。極度の乾燥地帯に自生するぺラルゴニウム・ゼロフィトンは、蒸れや多湿に弱いのでこの時期は特に風通しに気をつけましょう。
涼しくなる夏の終わりごろまでは少し遮光をして、風通しの良い涼しい場所で管理します。

寒い季節は雪が常に降り積もっているような厳冬地を除いて、屋外でも管理可能ですが、その際は雨や雪が直接当たらない場所で管理します。
また冷たい風が常に当たる場所だと、いくら冬型とはいえ葉が枯れ込んだり落ちてしまう場合がありますので注意しましょう。

【水やり】

成長期の春と秋は土が完全に乾いてから水やりします。その際は晴天が続く日を見計らって水やりするようにします。

ぺラルゴニウム・ゼロフィトンは極度の乾燥地帯に自生しています。徒長させないように水やりは辛めにしましょう。
ただし、成長期にあまり水を控えすぎると花付きが悪くなるようです。

春から初夏にかけて葉が落ち始めたころから徐々に水を控え、夏は断水気味に管理します。
休眠中は完全に断水する、という栽培方法もあるようですが、isla del pescadoでは休眠に入っている夏の間も、月に1-2回ほどごく少量の水を与えて細根の枯死を予防するようにしています。
夏に水を与える場合は涼しい夕方以降にごく少量だけ水やりを与え、用土を軽く湿らす程度にしています。

ぺラルゴニウム・ゼロフィトンは涼しくなってくると徐々に葉が芽吹きだしてきますので、その頃から少しづつ水やりを開始します。
その際もいきなりたくさん水をあげると腐りやすいので注意しましょう。

【肥料】

成長期の初秋や春に数度、微量元素が不足しない程度に薄めた液肥を与えます。
用土にマグァンプKなどの緩効性肥料をごく少量混ぜ込んでおいても良いと思います。

【適温】

ぺラルゴニウム・ゼロフィトンは涼しい季節に成長する植物のため、寒さには強いほうです。
夜間の最低気温が5度を切らないように管理すると安全に越冬できます。
夏の蒸し暑さに気をつけ、暑い季節は涼しい場所で管理しましょう。

    

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