むっちりした茎から生えたトゲが特徴のマイナー種、“ペラルゴニウム・エキナツム”です。

南アフリカ - 西ケープ州のClanwilliam（クランウィリアム）から、極度の乾燥地帯として有名なリフタスフェルト（Richtersveld）にかけてが原産。
岩だらけの乾燥した丘陵の斜面や、まばらに生えた灌木の間などに自生しています。

種小名の 'echinatum' は、“ハリネズミのような（トゲの多い）”という意味があります。
※echinos（ハリネズミ、トゲだらけの） + -atus（形容詞化）

種小名どおり太いトゲがまばらに生えた多肉質の太い茎をもった灌木状のテンジクアオイ科の植物で、自然環境下では1m近い高さにまで成長します。

このトゲのように見えるものは正確には葉が脱落した後に葉柄が残ったもので、ペラルゴニウム・エキナツムのユニークな特徴の一つです。

成長期になると枝のそこかしこから、3-4cmほどの大きさの丸いハート形の葉をたくさん生やします。
葉はややシルバーがかった緑色をしており、日光に当たるとうっすらと光り、なかなか綺麗です。

冬型植物のため、成長期もピークにさしかかると淡いピンク色の花を咲かせます。
5-6枚ある花弁のうちの2枚には濃い紫色の模様が入り、その模様が目のようにも見えて、花全体で笑顔のような面白い形です。

ちなみに個体（地域？）によっては濃い紫色の花を咲かせる場合もあるらしいので、ぜひ見てみたいところです。

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【科・属】

Geranisese Pelargonium
フクロソウ科テンジクアオイ属

【原産地】

南アフリカ - 西ケープ州

【置き場所】

成長期である秋から春にかけては、日光のよくあたる場所で管理します。
もともと太陽を遮るもののない砂漠に自生しているぺラルゴニウム・エキナツムは特に日当たりと風通しに注意して栽培しましょう。

気温が上がってくると葉を落として休眠に入ります。極度の乾燥地帯に自生するぺラルゴニウム・エキナツムは、蒸れや多湿に弱いのでこの時期は特に風通しに気をつけましょう。
涼しくなる夏の終わりごろまでは少し遮光をして、風通しの良い涼しい場所で管理します。

寒い季節は雪が常に降り積もっているような厳冬地を除いて、屋外でも管理可能ですが、その際は雨や雪が直接当たらない場所で管理します。
また冷たい風が常に当たる場所だと、いくら冬型とはいえ葉が枯れ込んだり落ちてしまう場合がありますので注意しましょう。

【水やり】

成長期の春と秋は土が完全に乾いてから水やりします。その際は晴天が続く日を見計らって水やりするようにします。

ぺラルゴニウム・エキナツムは極度の乾燥地帯に自生しています。徒長させないように水やりは辛めにしましょう。
ただし、成長期にあまり水を控えすぎると花付きが悪くなるようです。

春から初夏にかけて葉が落ち始めたころから徐々に水を控え、夏は断水気味に管理します。
休眠中は完全に断水する、という栽培方法もあるようですが、isla del pescadoでは休眠に入っている夏の間も、月に1-2回ほどごく少量の水を与えて細根の枯死を予防するようにしています。
夏に水を与える場合は涼しい夕方以降にごく少量だけ水やりを与え、用土を軽く湿らす程度にしています。

ぺラルゴニウム・エキナツムは涼しくなってくると徐々に葉が芽吹きだしてきますので、その頃から少しづつ水やりを開始します。
その際もいきなりたくさん水をあげると腐りやすいので注意しましょう。

【肥料】

成長期の初秋や春に数度、微量元素が不足しない程度に薄めた液肥を与えます。
用土にマグァンプKなどの緩効性肥料をごく少量混ぜ込んでおいても良いと思います。

【適温】

ぺラルゴニウム・エキナツムは涼しい季節に成長する植物のため、寒さには強いほうです。
夜間の最低気温が5度を切らないように管理すると安全に越冬できます。
夏の蒸し暑さに気をつけ、暑い季節は涼しい場所で管理しましょう。

    

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