地味花のマイナー種、“ブラキステルマ・グラシエ”です。

南アフリカ - クワズール・ナタール州、ボツワナ、ジンバブエが原産の塊根性ガガイモの仲間で、短い草の生えた乾燥したサバンナのような場所に自生しています。

種小名の 'gracile' は“細長い、繊細な”というような意味があり、その名のとおり細い茎と葉を塊根から上へと伸ばします。

大きな株になると茎の長さは50cmにも達することがあるそうで、周りの草よりも高い位置に花を咲かせます。これは、受粉を担う虫に発見してもらいやすくするためと考えられているそう。

ツルっとしたすべすべの塊根が特徴ですが、本来は地面の下に完全に隠れています。
ただ、やはり細い幹と葉だけでは寂しいので塊根を少し露出させて栽培中。他の塊根植物同様に、完全に埋めたほうが成長は早いのですが、気長に育てる分には少しぐらい露出させても問題ないと考えています。

ブラキステルマ属は奇妙な花を咲かせることで有名なガガイモの仲間なので、面白い花を咲かせる種が多いのですが、、、ブラキステルマ・グラシエの花は非常に地味で目立ちません。

よーく観察すると細長い鳥かご状の面白い形なのですが、色は黒っぽい紫色で大きさも小さい花。
とはいえ、滋味のある花ともいえるのでマイナー種好きとしては無視できない存在です。

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【科・属】

Asclepiadaceae Brachystelma
ガガイモ科ブラキステルマ属

【原産地】

南アフリカ - クワズール・ナタール州、ボツワナ、ジンバブエ

【置き場所】

一年を通して日光のよくあたる場所で管理します。
ブラキステルマ・グラシエは日当たりと風通しの良い場所で管理すると茎もまっすぐに直立しますが、日光が不足すると茎が徒長してしまい、だらんと垂れ下がってしまいます。
ただし真夏の直射日光など、日光が強すぎる場合は葉や茎が萎びてしまうことがありますので、その際は若干遮光した環境で管理しましょう。

また、日光不足や通風の悪い場所では塊根が腐りやすくなります。硬く締まった株に育てるためにも日当たりと通風は確保しましょう。
ただし株が小さいうちは塊根を地面に完全に埋めて栽培したほうが成長が早くなります。

【水やり】

休眠明けの春は、芽吹きだしてから少しづつ水やりを開始します。
成長期である夏は、適度な日光・通風が確保できる場合は毎日水やりしても問題ありません。

秋に入り、涼しくなってきたら徐々に水やりの回数と量を減らし、葉が落ち始めた頃から春までは断水気味に管理します。
ただしあまり乾燥させすぎるとダニや根ジラミが発生しやすくなります。
また乾燥させすぎると細根が枯死してしまうので、休眠期も月に数回は天気の良い暖かい日に軽く土を湿らす程度に水やりしましょう。

【肥料】

成長期の夏に薄めた液肥を与えます。
用土によく醗酵した有機質肥料や、マグァンプKなどの緩効性肥料を少量混ぜ込んでおいても良いと思います。

【適温】

ブラキステルマ・グラシエは寒さに弱いので、休眠期に入ってからは暖かい場所で管理します。
休眠中もなるべく日光にあて、日中に鉢内と植物自体の温度を上げると耐寒性も増します。

    

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